Als Konami vor mehr als 20 Jahren Silent Hill veröffentlichte, schufen sie ein Horrorspiel, das sich deutlich von dem unterschied, was man bisher erlebt hatte. Während Horrorspiele auf der Konsole einfach ihre Angst durch den Kampf gegen Monster oder übernatürliche Wesen, die unerwartet auf dem Bildschirm auftauchten, hervorriefen, entschied Konami, dass die Atmosphäre das Element sein sollte, das die Spieler nervös und unruhig macht.
Es gab immer noch Monster zu bekämpfen und unnötig komplizierte Rätsel zu lösen, aber die nervenaufreibende Musik und die düstere Atmosphäre gaben den Spielern das Gefühl, dass jeder Schritt, den sie machten, mit messerschwingenden Babys oder gesichtslosen, zuckenden Krankenschwestern beantwortet werden würde. Was noch fehlte, war der ein Held, der weder richtig zielen, oder mit einer Waffe richtig gut umgehen konnte und fertig war das perfekte Horrorspiel.
Der psychologische Horror setzte sich in der Serie fort und ist zu einem Paradies für Spieler geworden, die mehr als nur Blut in ihren Horrorerlebnissen sehen wollten. Als bekannt wurde, dass das Spiel zum 10-jährigen Jubiläum der Serie neu aufgelegt wird, war man natürlich begeistertt, dass das Original technische Verbesserungen erhalten würde. Als jedoch erklärt wurde, dass das Original kein Remake, sondern eine Neuinterpretation sein würde, fragte man sich, warum Konami und Entwickler Climax mit einer offensichtlich guten Formel herumspielen würden. Das Endergebnis, Silent Hill: Shattered Memories, wird das Original nicht so schnell ersetzen, aber es wird bis heute ein außergewöhnlich guter Einstieg in die Reihe sein.
Die Neuinterpretation bedeutet nicht, dass sich die Gesamtprämisse geändert hat, da die Geschichte der ursprünglichen Version hier bleibt. Sie spielen die Rolle von Harry Mason, Autor und liebevoller Vater. Ein massiver Schneesturm und anschließende vereiste Straßen führen dazu, dass Sie die Kontrolle über Ihr Auto verlieren und einen Unfall verursachen. Als Sie das Bewusstsein wiedererlangen, befinden Sie sich in der Stadt Silent Hill und Ihre Tochter wird vermisst. Ihr ultimatives Ziel ist es, sie zu finden, vorzugsweise lebend.
Abgesehen von der Prämisse fühlt sich der Titel aufgrund der Art des Spiels ganz anders an als der ursprünglichen Spiele der Serie. Der erste große Unterschied, den man sehen wird, kommt in Form von psychiatrischen Interviews zu Beginn des Spiels. Spieler beginnen mit einem einfachen Fragebogen, der keinen Einfluss auf das Spiel zu haben scheint. Im Laufe der Zeit wird das Spiel durch weitere dieser kurzen Sitzungen unterbrochen, die mit ähnlichen Aktivitäten wie dem Ausmalen eines Bildes eines Hauses oder dem Aufteilen von Bildern übersät sind, um zu zeigen, wer tot ist oder wer schläft. Schließlich stellt man fest, dass diese Sitzungen einen direkten Einfluss auf Dinge wie die Monster, das Ende und das Erscheinen der Nebencharaktere haben, sodass man diese Sequenzen noch einmal abspielen möchte, nur um zu sehen, wie unterschiedlich die Dinge enden können.
Diese Faktoren werden auch während der Erkundungssequenzen des Spiels beeinflusst. Im Gegensatz zu früheren Spielen ist die Monsteraktivität auf die Albtraumsequenzen beschränkt, sodass man die Umgebung frei erkunden kann, um Fotos mit der Kamera zu machen und Hinweise darauf zu finden, wo sich Ihre Tochter befindet. Diese Sequenzen sind jedoch nicht weniger beängstigend, da die Geister, auf die man trifft, und andere Nebenfiguren immer den Eindruck vermitteln, dass mit der Stadt und der Umgebung etwas nicht stimmt. Die letzten Sequenzen, Albtraumsequenzen, werden Serienfans vertraut sein, wenn die Stadt fast buchstäblich zur Hölle wird.
Die mit Abstand größte Änderung an Shattered Memories war eine der umstritteneren. In vergangenen Spielen waren die Protagonisten nicht immer gute Kämpfer. Mit Ausnahme von Silent Hill: Homecoming war jeder Held in diesen Spielen aufgrund seiner Unerfahrenheit mit Schusswaffen mit einer Nahkampfwaffe besser dran als mit einer Schusswaffe. Der Held in Shattered Memories muss sich darüber keine Gedanken machen, denn er kann überhaupt nicht kämpfen.
Keine Waffen, Stöcke, Messer oder Schläger kommen jemals in seine Hand. Mit Ausnahme von Fackeln, mit denen er Kreaturen in Schach halten kann, ist alles, was er in den Alptraumwelten tun kann, um sein Leben zu rennen und zu hoffen, den Ausgang zu finden. Der Kampf war noch nie ein Schlüsselelement der Serie, aber ihn wegzureißen wird Spieler abschrecken, die versuchen, sich gegen diese Verfolger zu wehren. Wenn einem der Mangel an Kämpfen nichts ausmacht, wird man eine neue Quelle der Spannung finden, während man versucht, den besten Weg zum Ausgang zu finden, während man Kreaturen ausweicht, die einem aus verschiedenen Winkeln anspringen. Dinge wie Abgründe und Mauern werden Gegner zwar verlangsamen, aber die Tatsache, dass sie diese Hindernisse auch überwinden können, treibt einem nur dazu, den Ausgang noch finden zu wollen und hält den typischen Angstfaktor der Serie recht gut aufrecht.
Obwohl die Geschichte nur etwa sechs bis acht Stunden dauert, ist sie straff erzählt, mit wenig bis gar keinem Platz für zusätzliche Ausschweifungen. Die Struktur ähnelt anderen Spielen der Serie mit ihren zahlreichen Drehungen und Wendungen, die Spieler bis zum Ende über das Ergebnis raten lassen. Die Fokussierung auf die Stadt und die Bewohner ist die wahre Quelle des Grauens, nicht die ebenfalls dort anwesenden Monster. Es ist auch eine dynamische Geschichte, nicht nur wegen der vielen Enden. Monster, das Auftreten von Nebencharakteren und telefonische Nachrichten ändern sich alle, je nachdem, was man im Spiel agiert und wie man während der psychiatrischen Untersuchungen reagiert. Durch die Entscheidung, eine vielschichtige Geschichte zu erzählen, ohne sich auf Krücken zu verlassen oder übermäßig komplizierte Rätsel zu haben, die keinem anderen Zweck dienen, als das Gameplay zu verlängern, sticht das Spiel als perfekter Einstieg in die Serie hervor.
Shattered Memories wurde mit Blick auf die Nintendo Wii entwickelt, und obwohl die Steuerung für die PS2-Version immer noch sehr gut ist, hätte sie für eine Konsole ohne Bewegungssteuerung ein wenig mehr gestrafft werden können. Die Steuerung von Harry ist ziemlich intuitiv, wenn Sie bereits an Third-Person-Actionspiele mit Dual-Stick-Setups wie Resident Evil 4 gewöhnt sind. Der einzige Haken ist, dass der rechte Analogstick verwendet wird, um die Taschenlampe zu replizieren, sodass das Drehen mit dem besser gehandhabt wird linker Analogstick statt rechts, wenn man sich schneller drehen will.
Ohne zu kämpfen, ist es gut zu wissen, dass alle Aktionen, die man während der Verfolgungsjagden benötigt – wie das Aufbrechen von Türen, das Klettern an Wänden und das Ablegen von Hindernissen – mit einer sehr reaktionsschnellen X-Taste ausgeführt werden. Das klingt alles gut, aber der rationalisierende Kommentar kommt während einiger der Erkundungssequenzen. Bestimmte Dinge, wie Schränke und Schubladen, erfordern immer noch eine grundlegende Interaktion, wie z. B. Ziehen und Schließen, damit Spieler wichtige Gegenstände daraus entnehmen können. Auf der Wii wurde dies von der Wii Remote gehandhabt, die sich wie eine schwebende Maus verhält, aber auf der PS2 versucht der rechte Analogstick, die Remote-Funktionen zu emulieren. Es funktioniert dank der festen Geschwindigkeit, aber es wäre schön gewesen, die grundlegenden Öffnungs- und Schließbewegungen zu überspringen, nur um es weniger offensichtlich erscheinen zu lassen, dass dies nicht das Zielsystem für den Titel war.
In den meisten Fällen von Multiplattform-Spielen ist die PS2-Version viel schlechter als die anderen, insbesondere in der Grafikabteilung. Obwohl die PS2-Version von Shattered Memories nicht ganz mit dem mithalten kann, was Spieler auf der Wii sehen, insbesondere 480p-Unterstützung, kann sie sicherlich nicht als minderwertig bezeichnet werden. Die Umgebungen sehen großartig aus, besonders für ein Spiel so spät im Lebenszyklus des Systems veröffentlicht wurde. Es gibt viele Details in Gebäuden und Alltagsgegenständen, einschließlich einer guten Anzahl von Etiketten, Postern und Schachteln mit lesbarem Text darauf. Die Partikeleffekte, insbesondere der fallende Schnee, tragen wirklich zu der Vorstellung bei, dass ein großer Schneesturm auftritt. Gleichzeitig wird das System nicht all zu sehr belastet, womit die Framerate nicht mit Schneckentempo dahinkriecht. Der Übergang von der verschneiten Stadt zum gefrorenen Ödland ist dramatisch; Eis glasiert über Straßen und Gebäuden, während sich Objekte drehen und biegen, und Menschen werden zu Eisstatuen, komplett mit Eiszapfen, die an ihren Körpern hängen.
Das eigentliche Highlight der Umgebungen ist jedoch die Beleuchtung. Dunkelheit ist leicht zu replizieren, aber das Licht, das von der Taschenlampe ausgeht, leistet gute Arbeit, um dynamisch zu sein und genau die richtige Menge zu werfen, je nachdem, wie weit oder nah Sie sich an einem Objekt, der Tageszeit usw. befinden. Und alles sieht auf der PS2 (und Wii) unerwartet gut aus! Ein weiterer zu beachtender Punkt wäre der im Spiel verwendete Filter, der wie ein altes Videoband aussehen soll, das auf einem abgenutzten Videorecorder abgespielt wird.
Bei all dem Guten, das in diesem Bereich auf das Spiel geworfen wird, kommt ein Schönheitsfehler. Insgesamt sehen die Charaktere und Monster gut aus. Die Animationen in den Zwischensequenzen und im Spiel sehen allesamt gut aus, aber es gab ein paar Fälle, in denen beim Sprechen Nähte um ihren Mund herum sichtbar waren. Es passiert hauptsächlich bei den Nebenfiguren früh im Spiel, aber es ist sehr auffällig, besonders im Vergleich zur Wii-Version, die dies nicht hat.
Wenn es um Sound geht, war die Silent Hill Serie schon immer das Maß der Dinge, von denen sich andere Spiele nur eine Scheibe abschneiden konnten. Die Musik tut immer noch ihren Job, indem sie während der Erkundungssequenzen für eine unheimliche Stimmung sorgt und genau in den richtigen Momenten eskaliert, um entweder wichtige Bereiche hervorzuheben. Während der Albtraumsequenzen bleibt die Musik außergewöhnlich, indem sie die Spannung durchgehend erhöht und Spieler dazu zwingt, davonrennen zu wollen, selbst wenn man wirklich nur eine Verschnaufpause einlegen möchte. Interessanterweise ist die Musik außerhalb der Albtraumsequenzen während der Erkundung ziemlich spärlich. Der größte Teil des Spiels wird in Stille verbracht, und nichts als die Soundeffekte füllen die Luft. Auch wenn das Spiel keine Explosionen, Schüsse oder Schreckensschreie zu bieten hat, leistet man großartige Arbeit, um die Spannung hoch zu halten. Einfache Dinge, wie das Geräusch Wind, der durch den schneebedecktem Wald weht, bis hin zum Knistern und Rauschen, wenn sich ein Geist nähert, sorgen dafür, dass sich die Dinge unbehaglich anfühlen. Wie bei früheren Spielen der Serie wird auch eine ausgezeichnete Synchro abgeliefert, die weder übertrieben oder gezwungen wirkt. Die einzig mögliche Ausnahme wäre der Psychiater, der für manche Spieler zu merkwürdig klingen könnte. Insgesamt ist dies ein Spiel, bei dem die Lautsprecher aufgedreht werden müssen, damit Ihre Ohren wissen, was auf einem zukommt.
Silent Hill: Shattered Memories kann als eines der letzten bedeutenden Spiele für die PS2 angesehen werden. Alles daran, von der Grafik über die Sounds bis hin zur Steuerung, reicht von sehr gut bis herausragend und zeigt, dass Entwickler aus einem so alten System noch ein gutes Spielerlebnis herausquetschen können. Noch wichtiger ist, dass es das Ideal des ersten Spiels nachahmt, da es alternative Möglichkeiten gibt, eine gute Horrorgeschichte zu erzählen, die über das hinausgeht, was Spieler bereits von diesem Genre erwarten. Fans der Serie werden bereits in ihrer Sammlung haben. Wenn nicht, dann hoffe ich, dass ihr euch Silent Hill: Shattered Memories ohne groß zu Fluchen wegen der übertriebenen Preise noch irgendwie besorgt könnt.