Rewind: Dead Space

Das Survival-Horror-Genre ist voll von Spielen, in denen Spieler in einer feindlichen Umgebung voller Monster isoliert sind, und Dead Space ist keine Ausnahme. Aber von dem Moment an, in dem man nach dem Intro mitten ins Getümmel geworfen wird, bis zum knochentrockenen Schluss, ist klar, dass Dead Space etwas ziemlich Einzigartiges ist. Mit seiner verstörend verdrehten Grafik, seiner zutiefst fesselnden Geschichte und seinem innovativen strategischen Zerstückelungs-Kampfsystem ist Dead Space ein erstklassiges Spiel, das andere Einträge in seinem ehrwürdigen Genre in fast jeder Hinsicht übertrifft und der Maßstab für sie sein wird werden für die kommenden Jahre beurteilt.

Als die Concordance Extraction Corporation den Funkkontakt mit ihrem Bergbauschiff der Planet Cracker-Klasse, der USG Ishimura, verliert, wird Ingenieur Isaac Clarke auf eine Routinemission entsandt, um ihre Kommunikationsanlage zu reparieren. Clarke ist jedoch auch auf einer eigenen Mission, nachdem er kürzlich eine kryptische Nachricht von Nicole Brennan erhalten hat, einer medizinischen Offizierin, die an Bord der Ishimura dient. Während er an Bord ist, beabsichtigt er, sich wieder mit ihr zu treffen und die Bedeutung hinter ihrer seltsamen Sendung zu erfahren. Leider ist in dem Moment, in dem man das verlassene Schiff betritt, offensichtlich, dass etwas Schreckliches passiert ist.

Als Isaac wird man fast sofort vom Rest des Teams durch die ehemalige Besatzung der Ishimura getrennt, die sich in schreckliche Monster namens Necromorphs verwandelt hat. Gezwungen, um sein Überleben zu kämpfen, begnügt sich Isaac mit den Werkzeugen, mit denen er sich verteidigen kann, die zum größten Teil umfunktionierte Bergbauinstrumente wie Plasmaschweißpistolen oder Kreissägen sind. Diese improvisierten Waffen werden zu drastischer, grausamer Arbeit eingesetzt, da Körperverletzungen und selbst schwere Kopfverletzungen nicht ausreichen, um einen Necromorph zu töten – nur durch das Abtrennen seiner Gliedmaßen kann er diese Dinger endgültig töten. Diese Nuance, die als strategische Zerstückelung bezeichnet wird, verändert die Art und Weise, wie der Kampf in Dead Space angegangen wird, erheblich von dem typischen „Ziel auf den Kopf“-Gameplay, das in den meisten Actionspielen und Zombie-Apokalypse-Szenarien zu sehen ist.

Jede Klasse von Necromorph erfordert eine andere Strategie, und zu wissen, wie man mehrere Typen gleichzeitig bekämpft, ist eine wesentliche Fähigkeit, wenn Spieler lange überleben wollen. Obwohl Zerstückelung letztendlich der Schlüssel zum Sieg ist, wird ein Monster, wenn es nicht richtig erledigt wird, nur in Berserkerwut versetzt, um sich so an seine neue, teilweise anhängsellose Situation anzupassen, damit es weiterhin versuchen kann, dein Gesicht zu fressen. Noch alarmierender als ihre grässliche Erscheinung und ihr ungehobeltes Benehmen ist die Tatsache, dass sie ziemlich intelligent sind. Necromorphs greifen in Rudeln mit lockeren Teamtaktiken an und sind in der Lage, das umfangreiche Belüftungssystem des Schiffes zu durchqueren, um sich für Flankenangriffe oder Hinterhalte zu schleichen. Sie täuschen den Tod unter den Leichen ihrer Artgenossen vor, um aufzustehen und anzugreifen, wenn Sie es am wenigsten erwarten, und sie kommen oft in Wellen, sodass man sich fragt, ob es wirklich vorbei ist oder ob sie nur mit einem spielen.

Die einfachsten Necromorphs sind humanoide Monster, die in Raserei angreifen. Schrecklich mutierte untote Babys tauchen auch auf, rennen an den Wänden und Decken entlang und lassen Tentakel aus ihren Rücken wachsen, die in der Lage sind, organische Projektile zu schleudern. Andere sind immer noch schwer gepanzert, aber von hinten verletzlich, sind mit Dutzenden von spinnenartigen Parasiten aufgebläht, die beim Tod ihres Wirts freigesetzt werden, oder kreischen wie verrückt, wenn sie in einem selbstmörderischen Angriff explosive Kapseln auf einem zu tragen. In einer vollständig interaktiven Gameplay-Sequenz, die einige der erstaunlichsten Momente umfasst, die man in Dead Space erleben kann, werden man von dem gigantischen Tentakel einer noch größeren, unsichtbaren Bestie angegriffen, die man in einen grausamen und blutigen Tod reißt.

Schließlich stolpert Isaac an mehreren Schlüsselpunkten der Geschichte über einige der unglaublichsten und wirklich furchterregenden Bossmonster, die im Survival-Horror-Genre zu sehen sind. Obwohl die Offenlegung der Umstände, unter denen man diesen Alpträumen begegnet, viel dazu beitragen würde, sie zu verderben, kann man mit Sicherheit sagen, dass diese epischen Begegnungen mit Sicherheit zu den bemerkenswertesten gehören, die man je gesehen hat.

Eines der ersten Dinge, die in Dead Space auffallen, ist das völlige Fehlen eines traditionellen Heads-up-Displays; Stattdessen werden relevante Informationen direkt in Isaacs RIG-Uniform integriert. Um seine aktuelle Gesundheit zu sehen, muss man nur auf die schillernde Anzeige blicken, die in das Rückgrat des RIG eingebaut ist (oder auf seine physischen Hinweise achten), und um zu sehen, wie viel Munition in Ihrer aktuellen Waffe verbleibt, überprüft man einfach die Anzeige, die sichtbar ist. Wenn man sich jemals fragt, was das nächste Ziel ist, reicht es nur den rechten Analogstick zu drücken, damit Isaacs RIG vorübergehend einen Lichtstrahl auf dem Boden zum nächsten Ziel verfolgt. Beim Aufrufen werden Menüs in Echtzeit holografisch vor einem projiziert, was ein Gefühl der Dringlichkeit erzeugt, da man stets anfällig für Angriffe bleibt. Diese einfachen, aber genialen Systeme sorgen dafür, dass man jederzeit fest im Reich der Spielwelt bleibt, was das Horrorerlebnis bewahrt.

Das ultimative Ziel an Bord der Ishimura ist es, dem Schiff zu entkommen, hoffentlich zusammen mit Nicole; Aber um zu diesem Punkt zu gelangen, müsst Ihr zuerst eine Reihe abhängiger Aufgaben erledigen. Angeleitet von der Ferne oder persönlich von den verbleibenden Überlebenden eurer zum Scheitern verurteilten Reparaturoperation, führt ihr eure Missionen in einer logischen Kette von Ereignissen von Deck zu Deck. Zum Beispiel stellt man früh fest, dass die Umlaufbahn des Schiffs verfällt, weil seine Motoren außer Betrieb sind, also muss man zum Maschinenraum reisen, um sie aufzutanken und wiederherzustellen. Sobald sie wieder online sind und die Ishimura beginnt, ihren Kurs zu korrigieren, stellt man fest, dass man einen Asteroidengürtel passieren wird und dass die automatischen Verteidigungssysteme ausgefallen sind. Auch hier muss man einschreiten, um nicht durchlöchert werden zu wollen.

Jedes Deck ist eine in sich geschlossene Umgebung, in der man herumläuft und Feuer löscht, um heil zu entkommen. Auch wenn man mit dem Team in Kontakt bleibt, ist man generell stets allein – und die meisten der wenigen Überlebenden, denen man begegnet, sind meist dem Wahnsinn verfallen. Dieses Gefühl der Isolation in einer so feindlichen Umgebung, gepaart mit blutiger Grafik und einem brillanten Sounddesign, lässt einen ständig den eigenen Verstand in Frage stellen und man ist bis in die Haarspitzen angespannt, da der nächste Angriff ja bereits hinter der nächsten Ecke auf einem lauern kann. Dieser Effekt wird noch verstärkt durch die gruseligen Protokolle, die von der Crew zurückgelassen wurden, in denen ihre letzten Gedanken und Momente festgehalten sind. Obwohl Audioprotokolle für diese Art von Spiel nichts Neues sind und tatsächlich oft verwendet werden, um die Hintergrundgeschichte zu konkretisieren, sind diese außergewöhnlich gut gemacht und werden von vollständigen Videoprotokollen und Textberichten begleitet, die zusammen eine packende Story ergeben.

Während man die vielen Decks der Ishimura erkundet, wird man auf zwei Hilfsmittel stoßen, die sich als unheimlich nützlich erweisen werden: Stasis und Kinesis. Stasis ist eine endliche Ressource, die an Ladestationen auf dem gesamten Schiff oder mit Booster-Packs aufgefüllt werden muss. Dieses Hilfsmittel ermöglicht es einem, schnell bewegende Objekte vorübergehend zu verlangsamen, während Kinesis einem die Möglichkeit gibt, Objekte in die Umgebung zu heben, zu bewegen und zu werfen. Jedes kann einzeln oder zusammen verwendet werden, um Rätsel zu lösen oder das Schiff zu navigieren, und jedes hat auch nützliche Kampfanwendungen. Zum Beispiel kann Stasis verwendet werden, um unglaublich schnelle Necromorphs praktisch aufzuhalten und einem die Zeit zu geben, sie in Stücke zu reißen, und Kinesis kann verwendet werden, um explosive Kanister oder sogar abgetrennte Extremitäten zu werfen, um Munition zu sparen.

Während des Abenteuers  Reisen wird man eine Reihe von Gebieten finden, die keine funktionale Schwerkraft haben. In diesen Situationen halten Isaacs magnetische Stiefel einem auf dem Boden und ermöglichen es, Sprünge in der Schwerelosigkeit durchzuführen und sich an fast jeder Oberfläche zu befestigen. Plötzlich einen vollen 360-Grad-Bewegungsbereich zu haben, ist eine verblüffende Erfahrung und sobald man den Dreh raus hat, ist es fast wie ein durchchoreografierter Tanz, in dem man sich vom Boden abstößt, um kreisend zur Decke zu schweben, während man die Feinde aufs Korn nimmt. Und in dieser bezaubernden Choreografie, in der man sich schwerelos durch die engen Räume bewegt, kreisen Blut und abgetrennte Gliedmaßen um einem herum, wie ein trauriger Walzer. Viele dieser Zero-G-Situationen werden auch im Vakuum durchgeführt, wodurch Sauerstoff neben Ihrer Gesundheit zu einem knappen Gut wird.

Zwischen der Suche nach Nicole, dem Fluchtversuch und dem Kampf ums Überleben hat man alle Hände voll zu tun, aber das soll nicht heißen, dass es für Isaac keine anderen Dinge zu tun gibt. Da die Monster, die man tötet, einst Menschen waren, lassen sie gelegentlich Credits fallen, die man in den automatisierten Geschäften ausgeben können, auf die man stoßen wird. RIG-Upgrades, Gesundheitsgegenstände, neue Waffen und zusätzliche Munition können somit gekauft werden. Die Inventarverwaltung ist ein Schlüsselelement, da man nur eine begrenzte Anzahl medizinischer Kits oder Plasmakartuschen mit sich herumtragen kann. Für den Fall, dass man sich überladen fühlt, kann man nicht benötigten Waren verkaufen oder sie in den Safe werfen, um sie später in einem anderen Geschäft abzuholen.

Als Ingenieur kann Isaac die zahlreichen Nanotech-Werkbänke an Bord der Ishimura nutzen, um seine Waffen und Ausrüstung zu verbessern. Jeder aufrüstbare Gegenstand hat eine Platine, die wie ein Fertigkeitsbaum angeordnet ist, und durch das Einlöten von Stromknoten (normalerweise in Sicherungskästen zu finden oder im Laden zu kaufen) entlang einer Reihe von verzweigten Pfaden kann die Funktionalität erheblich gesteigert werden. Zum Beispiel können der Schaden und die Clipgröße von Waffen erhöht werden, und Isaac kann sogar die maximale Gesundheit seines RIG oder die Dauer seiner Stasis-Fähigkeit erhöhen. Sicherungen können jedoch auch verwendet werden, um bestimmte optionale Türschlösser außer Kraft zu setzen. Wenn man also auf potenzielle Caches für geheime Gegenstände vorbereitet sein möchte, stellen man besser sicher, dass man nicht alle Energieknoten verschwenderisch verbraucht.

Von der Technik bis zur Hydroponik und darüber hinaus beeindruckt Dead Space immer wieder mit seiner Optik. Egal, ob man den sintflutartigen Regen von Asteroiden über den Rumpf der Ishimura vom Brückenatrium aus beobachtet oder Zeuge wird, wie sich eine Leiche in einem Null-G-Vakuum sich um die eigene Achse dreht. Die eindringliche und dennoch schöne Grafik von Dead Space, werden einem auch lange nachdem man aufgehört hat zu spielen, im Gedächtnis bleiben. Semi-interaktive Zwischensequenzen wie die, in der das Rettungsschiff Ihres Teams in der Ishimura-Andockbucht explodiert, müssen man einfach gesehen haben, und die gewaltigen Licht- und Umgebungseffekte bilden die Grundlage für ein intensives Horror-Abenteuer.

Was das gesamte Erlebnis jedoch wirklich abrundet, ist das unglaubliche Sounddesign. In den Hallen der Ishimura wird man gnadenlos von den Necromorphs verfolgt, und obwohl man sie noch nicht einmal sehen kann, ist man ständig von den bedrohlichen Geräuschen umgeben, die diese ekelhafter Viecher produzieren, oder dem unheimlichen Patschen das sie machen, wenn sie durch die Lüftungsschächte kriechen . Gelegentlich hört man die entfernten Schreie von Necromorph-Opfern oder den gruseligen Gesang eines psychisch unausgeglichenen Überlebenden, und Umgebungseffekte wie die, die durch die plötzliche Freisetzung eines Dampfstoßes erzeugt werden, sorgen für eine ständig anhaltende Gänsehaut. Die vielleicht beeindruckendste Verwendung von Audio in Dead Space findet in einem Vakuum statt: Alle Geräusche, die außerhalb von Isaacs Helm entstehen, sind gedämpft und kaum hörbar, während die aus dem Inneren, einschließlich seiner Atmung und seines Schmerzensgrunzens, verstärkt werden.

Dead Space war und ist ein bemerkenswertes Spiel aus einem Genre, das es schafft, sich in fast jeder Hinsicht von seinen Konkurrenten abzuheben, von der visuellen Präsentation über die fesselnde Geschichte, die innovative Kampfmechanik bis hin zum Schreckfaktor. Egal, ob man auf der Suche nach einem furchteinflößenden Horrorerlebnis oder einem zutiefst geschichtengetriebenen Abenteuer ist, das einem 15 bis 20 Stunden fesseln wird. Dead Space ist in jeder Hinsicht ein fantastisches Spiel, das Sie nicht verpassen sollte.

Hat man nun den PS3 Release vor nunmehr 14 Jahren doch verschlafen, darf man sich auf das Anfang 2023 erscheinende Remake für die PS5 freuen, dass das gruselige Erlebnis in noch nie dagewesene Pracht auf den Bildschirm zaubert.

Bewertung: 4.5 von 5.

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