Die FTC (US-amerikanische Federal Trade Commission) hat bestätigt, dass sie versuchen wird, Microsofts 69-Milliarden-Dollar-Übernahme des Call-of-Duty-Entwicklers Activision zu blockieren. In einer Erklärung auf ihrer offiziellen Website wies die FTC auf die Bilanz von Microsoft hin, andere Entwickler zu kaufen, um Inhalte von seinen Konkurrenten zu unterdrücken. „Microsoft hat sich entschieden, mehrere von Bethesdas Titeln, darunter Starfield und Redfall, exklusiv für Microsoft zu machen, obwohl es den europäischen Kartellbehörden versichert hatte, dass es keinen Anreiz habe, Spiele von konkurrierenden Konsolen zurückzuhalten.“
Die Kommission stimmte mit 3:1 für die Einreichung der Beschwerde, wobei die Direktorin des Wettbewerbsbüros der FTC, Holly Vedova, hinzufügte: „Microsoft hat bereits gezeigt, dass es seinen Gaming-Konkurrenten Inhalte vorenthalten kann und wird. Heute versuchen wir, Microsoft daran zu hindern, die Kontrolle zu erlangen über ein führendes unabhängiges Spielestudio zu verfügen und es zu nutzen, um dem Wettbewerb in mehreren dynamischen und schnell wachsenden Gaming-Märkten zu schaden.“
Um zu versuchen, andere Plattformen und Hardwarehersteller an Bord zu holen, bot Microsoft Unternehmen einen 10-Jahres-Vertrag an, um sicherzustellen, dass Call of Duty auf ihren Konsolen bleibt. Nintendo und Steam nahmen das Angebot an, Sony jedoch nicht. „Mit der Kontrolle über die Blockbuster-Franchises von Activision hätte Microsoft sowohl die Mittel als auch das Motiv, den Wettbewerb zu schädigen, indem es die Preise von Activision manipuliert, die Spielqualität oder das Spielerlebnis von Activision auf konkurrierenden Konsolen und Spieldiensten verschlechtert, die Bedingungen und den Zeitpunkt des Zugriffs auf die Inhalte von Activision ändert oder Inhalte von Wettbewerbern vollständig vorzuenthalten, was zu Schäden für Verbraucher führt.“
Lulu Cheng Meservey, EVP Corporate Affairs und CCO von Activision Blizzard, antwortete mit dem Folgenden: „Diese Abstimmung weicht von Präzedenzfällen ab, aber das Gesetz hat sich nicht geändert. Jede Behauptung, der Deal sei wettbewerbswidrig, ignoriert Fakten; der Deal kommt den Spielern und der Branche zugute, insbesondere angesichts des Wettbewerbs aus dem Ausland. Wir freuen uns darauf, unseren Fall vor Gericht zu beweisen und unseren Deal mit Microsoft abzuschließen.“